MCU一词是微控制器单元的缩写，在冷藏车温度监控GPS终端的硬件领域中，它是构成冷藏车温度监控GPS终端电路的核心组件。MCU其实是一种智能半导体IC，由处理器单元、存储器模块、通信接口和外围设备组成。MCU也被广泛用于其他的各种应用中，包括洗衣机，机器人，无人机，无线电和游戏控制器。
MCU具有处理器单元，而不仅仅是对二进制值执行算术运算。MCU的真正价值在于其通过内置的通信和外围设备与物理世界进行交互的能力，从技术上讲，MCU通过执行存储在其非易失性存储器模块中的程序指令来运行。嵌入式系统开发人员使用汇编程序或C编程语言。然后使用编程工具将完成的程序加载到MCU。
当冷藏车温度监控GPS终端通电后，MCU将开始执行作为程序数据加载的指令。它充分利用RAM来存储程序指示的运行时变量。如前所述，MCU被设计为与物理世界连接。以最简单的形式，MCU将根据其编程的逻辑来感应输入并驱动输出。
例如，温度显示控制器将温度传感器和LCD显示器链接到MCU。MCU将采样温度值作为模拟输入并将其转换为数字值。然后，通过向LCD发送正确的命令逻辑来显示数字值。